Le Raid Amazones : Plus fort que Koh Lanta !

Du 13 au 21 octobre, 225 femmes se sont engagées dans la course du Raid L'Arbre Vert-Amazones, à Mayotte. Parmi elles, des championnes, des miss, des candidates de Koh Lanta... Et moi, qui ai partagé leur aventure sportive- non sans difficultés. Impressions.

Une beauté brune longiligne coupant à la machette une noix de coco fraîche, sur une plage de sable noir, face au Mont Choungi, symbole de Mayotte... On croirait la scène tout droit sortie de Koh Lanta ! Et pour cause. Christelle, gagnante de la 7ème édition du jeu d'aventure de TF1 participe à son troisième Raid Amazones. Cette année, elle s'est inscrite avec Laetitia Bléger, ex-miss France, et Valérie , candidate du Bachelor 2 (M6)surnommée Barbie par ses copines. Elles ont retrouvé leurs copines Guenaëlle, de Koh Lanta 1 (qui publie chaque année une BD sur le site internet du raid) et Valérie , de Koh Lanta 3. Les "people has been", comme elles aiment s'appeler, s'accordent un moment de répit sur le bivouac de M'tsangabeach, au sud-ouest de la Grande Terre. Bien méritée.

Douche froide

Dès la première épreuve, 18 kms de canoë après un départ en sprint de la plage, Debanne
prévient. "Attention, c'est est le raid plus difficile de tous!" Courants et vents contraires, mer déchaînée... Les canoës chavirent. Sous les couleurs de l'équipe 58, invitée par le Comité du Tourisme de Mayotte, je rattrape une dizaine d'embarcations. Mais pourquoi ne me suis-je pas entraînée? Encouragée par mes coéquipières, je finis par ramer sans réfléchir. Au bout de 4 heures, je finis 59ème sur 75. Un vrai miracle. A l'arrivée, Laetitia Bléger craque. "Porter le canoë sur le sable, c'est l'effort de trop." Les équipes de tête ont bouclé la course en 3 heures. Comment lutter contre des triathlètes ? Après une douche froide et un repas calorique vite avalé, départ pour une excursion. Visite du jour: l'îlot de sable blanc, une merveille de la nature en plein océan indien. La deuxième épreuve commence mal. Réveil 5 heures du matin au haut-parleur. Le rythme militaire n'est pas vraiment du goût des filles. Les corps sont endoloris. La nuit à trois sous la tente a été rude. Et, pour ne rien arranger, un rat a grignoté bruyamment des noix de coco près de la tente!

Terre rouge

Nous attaquons en courant, plutôt en marchant nous concernant, le mont Dziani Bolé. Sur sa terre rouge fertile, des paysans cultivent manioc et bananes. A notre passage, ils crient "Courage, courage". Dans une côte, je frôle l'hyperthermie.
Au même endroit une candidate a dû être évacuée.Même Cindy, sauveteuse en mer, n'est arrivée au bout que tirée par une corde et houspillée par Emmanuelle Joly, ex championne de surf. Au sommet, Barbie est vautrée par terre. Son maquillage a coulé et s'est mêlé à la sueur. Christelle la secoue et décide de la tracter. Et ce malgré une entorse à la cheville. Toutes ensemble, nous rattrapons l'équipe de la Matinale de Virgin Radio, qui couvre le Raid. Un des chroniqueurs de Bruno Guillon est pris de vertige dans une descente glissante. A l'arrivée à M'Tzamboro, en bord de mer, des dizaines d'enfants nous accueillent en chanson.
Une concurrente, prof à Mayotte, remarque, acerbe, que Debanne est « bien propret ».

Mayotte sauvage
Le pire nous attend: l'épreuve de VTT sur 40 kms. Nous traversons des zones totalement sauvages du centre de Mayotte. Les seules rencontres que nous ferons : des makis (des lémuriens), et quelques marcheurs solitaires, que nous supposons être des clandestins. Le raid n'en finit plus. La saison des pluies est en avance. Les tentes sont inondées, le linge mouillé, et la douche toujours aussi froide. Seul réconfort, le punch du soir, fierté de Debanne. L'épuisement se fait sentir sur les deux dernières épreuves. Mes jambes ne me supportent plus dans l'ascension du Choungi. Barbie se traîne lamentablement mais trouve encore la force de blaguer. "Appelez-moi BB, Barbie Boulet!" Pour finir en beauté, du canoë. Encore. A la 70è place, nous dépassons l'équipe des people. Moment de grâce, une tortue et un dauphin font tout à tour surface à 1 mètre du canoë. Final sur la plage du  baobab centenaire. Pour nous défouler, nous jetons à l'eau photographes et organisateurs. Alexandre Debanne refuse de mouiller le maillot. Tant pis pour lui, Guenaëlle, de Koh Lanta, ne l'épargnera pas dans sa nouvelle BD!

Caroline DOUTEAU

RAID AMAZONES : EN ROUTE POUR MAYOTTE

Ca y est l'équipe du Comité du Tourisme de Mayotte est constituée. Caroline, Marion et Alix seront donc à Mayotte du 13 au 21 octobre pour le 9ème Raid l'Arbre vert Amazone organisé par Alexandre Debanne. Allez, hop, à l'entraînement !

Reportage photo en Afrique du Sud: Une école pas comme les autres au Parc Kruger

Danse avec les requins

REPORTAGE EN AFRIQUE DU SUD

Face à face avec les grands blancs!

Gansbbai, Afrique du Sud. Ce petit village de pêcheurs à deux heures de Cape Town est considéré comme "l'autoroute" du grand requin blanc, le squale le plus menacé mais aussi le plus dangereux. Le 12 janvier dernier, un grand blanc a d'ailleurs tué un touriste zimbabwéen sur une plage du Cap. A bord du barracuda, un petit bateau qui emmène les touristes sur la trace des requins, on me plonge dans une cage accrochée au bastingage. Sensation forte assurée!
 Pour attirer les grands blancs, des têtes de thon, leur friandise préférée. Un premier prédateur s'approche. Il mesure bien 4 mètres (les plus gros peuvent atteindre 6 m). En ouvrant la gueule pour croquer l'appât il heurte la cage. Je le vois onduler, majestueux, avant de disparaître en quelques secondes dans les eaux troubles et froides de la baie. Fascinant! En quatre heures, je verrai cinq carcharodons carcharias (nom scientifique). Ce tourisme très spécial reste controversé. Il ramènerait près des côtes les grands resquins, qui s'habitueraient ainsi à l'homme.

En Afrique du Sud, les accidents de la route tuent 16 000 fois plus que les requins

Démenti formel de Michael Rutzen, ancien pêcheur repenti et directeur du club Shark Diving Unlimited : "Cette zone est déjà leur terrain de chasse. Nous ne les nourrissons pas, nous les appâtons seulement." Michael, lui, plonge sans cage. Il recourt à la technique dite de l'immobilité tonique, bien connue des scientifiques pour "hypnotiser" le prédateur. Mais, quand la plupart des biologistes marins la pratiquent une fois l'animal capturé, Michael, lui, opère sans aucune protection. Une fois face à l'animal, en position verticale (pour mieux le surprendre), il appuie à main nue sous sa mâchoire. Le requin part alors en arrière, comme dans une danse aquatique. Le ballet qui s'ensuit est d'une incroyable beauté. A 40 ans, ce plongeur émérite a déjà réalisé deux documentaires pour Discovery Channel (Sharkman) et pour la série Natural World de la BBC. Pour un nouveau film de National Geographic, il teste sa technique de nuit. Frissons garantis!

Février 2010
Caroline DOUTEAU
Photos : A.Gidon - M.Rutzen

Shark Diving Unlimited
Reportage sur CBS News

REPORTAGE AUX SAINTES : 3 EME PLUS BELLE BAIE DU MONDE

Cette île de pêcheurs (descendants de flibustiers!) est lovée dans la troisième plus belle baie au monde, après Rio et Along. En y arrivant en bateau, la vue est superbe. Les plus beaux voiliers y jettent l'encre... Le village est minuscule. Et au bout de quelques heures, tous les habitants vous connaissent. Et vous ouvrent leur porte facilement. A Noël, toutes les bicoques sont décorées et illuminées. Ça vaut le coup d'oeil.

L'île est escarpée. Ça grimpe, surtout pour aller au Fort Napoléon, qui domine la baie. Les visiteurs préfèrent la parcourir en scooter. Mais quel dommage! Une fois les touristes repartis en fin d'après midi, il est possible de profiter de son charme suranné et des plages sauvages, comme celle de Pompierre.

Les adeptes de la plongée ne manqueront pas celle du Sec Paté. Une montagne sous-marine qui culmine à -15 mètres. Y vivent tortues imbriquées (j'en ai vu trois!), poissons anges, murènes et gorgones noires. La zone est très agitée, la plongée est donc accessible aux plongeurs détenteurs d'un niveau II minimum. La mise à l'eau est facile, mais la remontée, aux milieux de creux d'un mètre, est sacrément sportive !

Photo : Claude Rives - Merimages

Texte et photos, Caroline DOUTEAU - Décembre 2009